Autoriser les casinos en ligne pourrait rapporter près d'un milliard d'euros à l'État, mais cet amendement introduit au projet de loi de finances 2025 est finalement retiré... momentanément. Ce projet, qui suscite de vives réactions, aurait pu transformer le paysage du jeu en ligne en France, permettant à l'État de bénéficier de revenus substantiels tout en offrant aux joueurs une nouvelle plateforme pour leurs activités de paris. Cependant, cette ambition est mise en pause, laissant de nombreux acteurs concernés dans l'incertitude.

Le ministre du Budget Laurent Saint-Martin l’a annoncé dimanche 27 octobre sur Radio J : le projet de légaliser les jeux de casino sur internet - dont la roulette - est suspendu. L’amendement déposé par le gouvernement, il y a un peu plus d’une semaine, prévoyait d’autoriser par ordonnance ces jeux en France, seul pays de l’Union européenne avec Chypre, où ils sont interdits. Il est important de noter que cette mesure aurait pu marquer un tournant significatif dans la régulation des jeux d'argent en ligne, mais pour l’instant, le projet est gelé, laissant de nombreux opérateurs et joueurs dans l'attente.

Cette légalisation aurait permis de ramasser un peu d’argent au passage pour les caisses publiques, une nouvelle taxe spécifique qui aurait pu rapporter à l’État environ un milliard d’euros. Cependant, des voix s'élèvent contre les implications potentielles de cette mesure, notamment en ce qui concerne l'impact sur les casinos physiques et l'emploi.

En une semaine, la profession s’est organisée et a vivement réagi dans le secteur des casinos dits "terrestres", les casinos physiques. On en dénombre environ 200 en France, et beaucoup de maires de communes, où sont implantés ces établissements, sont également montés au créneau : tous invoquent les lourdes conséquences sur l’activité et l’emploi. Les inquiétudes portent sur le fait qu'une autorisation des casinos en ligne pourrait, selon eux, entraîner la fermeture du tiers des établissements physiques français et menacerait 15 000 emplois dès la première année. La situation est d'autant plus préoccupante que la Fédération Addiction a, elle aussi, tiré le signal d’alarme, car les casinos en ligne sont identifiés comme extrêmement addictifs.

À la question de savoir si le sujet peut être remis sur la table dans l’année, le ministre du Budget répond "on verra". Laurent Saint-Martin reconnaît qu’il faut dialoguer plus, qu'il faut "travailler entre nous", reconnaissant que les discussions en amont avec la profession ont manqué et qu’il faut de la concertation. Les acteurs du secteur semblent disposés à trouver un terrain d'entente, mais le chemin à parcourir reste encore long.

Les principaux acteurs concernés prennent acte. La fédération des Casinos de France et l’AFJEL (Association française des jeux en ligne) appellent à imaginer une solution de manière collective. La suite au prochain épisode, le dossier n’est pas refermé car il peut rapporter gros à l’État en matière fiscale. L'avenir des jeux d'argent en France est en suspens, et tous les regards se tournent vers le gouvernement pour savoir quelle direction il choisira.