Nommé aujourd'hui Ardent Group, Circus est un groupe de casino belge fondé au début des années 90 par deux associés liégeois : Jean-Marie Léonard et Emmanuel Mewissen. Outre ses activités terrestres, Circus possède sa propre société de développement de jeux d'argent virtuels et de conception de casinos en ligne. Depuis ses débuts, le groupe a su s'imposer sur le marché en innovant constamment et en offrant une expérience de jeu inégalée à ses clients. Avec une large gamme de jeux, allant des classiques machines à sous aux jeux de table, Circus se positionne comme un acteur incontournable du secteur des jeux d'argent.

Histoire et évolution du groupe Circus

C'est en 1992 que débute l'aventure Circus. Jean-Marie Léonard et Emmanuel Mewissen s'associent à la famille Bosquin pour créer le groupe Circus et ouvrir leur première salle de jeux d'argent à Liège en Belgique. Au fur et à mesure des ans, ils développent leur gamme de jeux et diversifient leurs offres. En 1998, le groupe ouvre sa dixième salle de jeux à Boncelles en Wallonie, marquant ainsi un tournant décisif dans leur trajectoire.

En 2003 et 2004, Circus fait l'acquisition stratégique du Casino de Namur et de celui de Spa, renforçant ainsi sa position sur le marché. L'entreprise devient numéro 1 des jeux de hasard grâce à une habile stratégie de développement de casinos et de salles de jeux, attirant les passionnés de jeux d'argent à la recherche de nouvelles expériences.

En 2011, l'arrivée de Nicolas Léonard au sein du groupe Circus marque un nouveau chapitre. L'entreprise opératrice de jeux crée alors une alliance fructueuse avec la société développeuse en technologie Produweb. Cette association donne naissance à la société Gaming1 qui, elle-même, va donner naissance à la plateforme de jeux en ligne Circus.be. Le succès est au rendez-vous et le casino virtuel devient rapidement le plus fréquenté de Belgique, attirant une clientèle variée et dynamique.

Pour capitaliser sur ce succès, un an plus tard, Circus.be permet au groupe de lancer huit nouveaux casinos virtuels belges. En 2014, le groupe franchit les frontières et débute ses activités à l'extérieur de la Belgique via l'ouverture d'une plateforme de jeux en ligne destinée aux joueurs espagnols, élargissant ainsi sa portée sur le marché européen.

En 2015, Circus change de nom pour devenir Ardent Group. Avec cette transformation, le groupe compte désormais plus de 500 collaborateurs dédiés à offrir des expériences de jeu optimales. Ce changement de nom symbolise également l'engagement envers l'innovation continue dans le domaine des jeux d'argent.

En 2016, Ardent Group ne ralentit pas son développement. Il acquiert trois établissements de jeux en France : les casinos de Briançon, Carnac et Port-Leucate. De plus, l'entreprise installe plusieurs bornes de paris sportifs chez les libraires pour répondre à la demande croissante de paris en direct. Parallèlement, le casino de Namur est rebaptisé "Circus Grand Casino de Namur", transformé en un vaste resort intégrant plusieurs établissements de restauration, des salles de sport et des bains thermaux, rendant la destination encore plus attrayante.

Ardent Group ne s'arrête pas là. En 2017, il fait construire dix nouvelles salles de jeux d'argent en Flandre, répondant ainsi à la popularité croissante des jeux. L'entreprise lance également sa première plateforme de jeux en ligne extra-européenne pour les joueurs colombiens, marquant une étape importante dans son expansion mondiale.

En 2019 et 2020, le groupe continue son expansion en France en lançant le club de poker Club Circus Paris, qui connaît un grand succès, et en acquérant le casino d'Allevard, puis celui de Vals-les-Bains, consolidant ainsi sa présence sur le territoire français.

Le groupe en quelques chiffres...

Fort de 28 ans d'expérience et d'un chiffre d'affaires annuel s'élevant à plus de 250 millions d'euros, le groupe Circus/Ardent compte aujourd'hui 1200 collaborateurs motivés. L'entreprise est présente dans 7 pays différents et a créé plus de 150 jeux virtuels captivants, ainsi qu'une vingtaine de plateformes de jeux en ligne. Avec une trentaine de casinos en Belgique et plusieurs salles de jeux en France, le groupe est résolument bien positionné pour continuer à croître et à innover dans le secteur des jeux d'argent.