Plus de 3,5 millions d’euros. C’est le total impressionnant de jackpots remportés par les joueurs du Casino de Pau en 2023. « Un jackpot exceptionnel de 65 000 euros a été décroché en décembre », précise la communication du Groupe Tranchant, gestionnaire de l’établissement situé au nord de Pau, un lieu où les rêves peuvent devenir réalité pour les amateurs de jeux.

Le site Internet du casino offre une vision fascinante sur le top 10 des gains, permettant de remonter dans le temps jusqu'à un an. C’est sur la bien nommée Endless Treasure que le jackpot record a été remporté, attirant l’attention de tous. La machine Duo Fu Duo Cai Grand Dragons, avec son allure intrigante, a également généreusement distribué les autres quatre plus gros gains, oscillant entre 26 000 et 29 000 euros, attirant toujours plus de visiteurs avides d'excitation.

Sur une année, seulement 56 paiements du Casino de Pau ont dépassé la barre des 10 000 euros, sur un total de 1 570 paiements réalisés. Pour 1 320 paiements, les gains étaient inférieurs à 3 000 euros, soulignant l'importance de la diversité des jeux et la multitude d'opportunités pour les joueurs.

L’activité du casino a d’ailleurs mobilisé les élus palois lors d’un conseil municipal, tenu le lundi 22 janvier, où une seule délibération était à l’ordre du jour. Les conseillers ont délivré un avis favorable à l’autorisation de jeux à la société Pau Loisirs, qui gère le casino. La situation était pressante, puisque la précédente patente prenait fin au 28 février, ne laissant aucune marge d'erreur.

Ce fut l’occasion pour les élus de louer les bonnes relations entretenues avec le gérant, qui pilote avec savoir-faire l’établissement en Délégation de service public (DSP) depuis 2017. Il avait en effet été chargé de la gestion pour une durée de vingt ans. « C’est lui qui avait pris en charge l’investissement du nouveau casino, au nord de la ville, pour un peu plus de 10 millions d’euros », rappelle le premier adjoint Jean-Louis Peres, ajoutant ainsi à la notoriété et à l'importance de cet établissement. Le Casino de Pau, avec sa cinquantaine de salariés, joue un rôle crucial dans l'économie locale.

Les jeux rapportent 6,7 millions

« Je ne suis pas un grand expert, reconnaît le maire de Pau, François Bayrou, mais je n'ai jamais franchi les portes d'une salle de casino de ma vie. Cependant, j’imagine que cela doit être intéressant pour certains, voire même captivant. »

Il n’y a d’ailleurs pas que les actionneurs de manchots qui peuvent toucher le gros lot. La commune reçoit un prélèvement sur le produit brut des jeux dans les casinos. Selon le rapport d’activité du casino, pour la saison 2021-2022, ce prélèvement s'élevait à plus de 9 %, engendrant une somme de plus de 1,1 million d’euros, incluant la part de l’État. Pour l’établissement, le total brut rapporté par tous les jeux s’élevait à presque 6,7 millions d’euros, un chiffre qui témoigne de la vitalité du secteur.

Mais les retombées économiques du casino ne s’arrêtent pas là. En 2019, l’établissement a signé un cahier des charges exigeant qu'il verse une contribution financière au développement touristique de la ville. L’enveloppe s'élevait à 255 000 euros pour 2021-2022, distribuée auprès d’une quarantaine de structures locales, soulignant ainsi son rôle essentiel dans la vie de la communauté.

Dans le détail, le Pau FC a perçu 70 000 euros, tandis que l’Elan Béarnais a bénéficié de 46 000 euros et la Section Paloise de 20 000 euros. Du côté culturel, l’association Rêve solidaire a vu recevoir 14 000 euros, alors que le festival du polar Un Aller-Retour dans le noir a obtenu 20 000 euros, ce qui illustre l'engagement du casino envers le tissu social et culturel de Pau.