L'Etat a envisagé de légaliser les jeux de casino sur internet, actuellement interdits en France mais facilement accessibles. Les professionnels de ce secteur très contrôlé sont montés au créneau et une concertation est en cours.

L'Etat a envisagé de légaliser les jeux de casino sur internet, actuellement interdits en France mais facilement accessibles. Les professionnels de ce secteur très contrôlé sont montés au créneau et une concertation est en cours. L'enjeu est de taille, car cette légalisation pourrait transformer le paysage des jeux de hasard en France et offrir des opportunités aux joueurs, tout en renforçant les règles de sécurité et de régulation qui sont primordiales dans un secteur à haut risque comme celui des jeux d'argent.

/ PHOTO Frédéric Speich

"C'est sorti du chapeau." Fabrice Paire, président du groupe Partouche, représenté à La Ciotat, Aix ou Gréoux, fait partie de ceux qui se sont opposés à la légalisation des jeux de casinos en ligne. Le Gouvernement avait déposé, le 19 octobre, un amendement dans son projet de loi de finances visant à autoriser la roulette, le blackjack et autres machines à sous sur internet et censé injecter près d'un milliard d'euros dans les caisses publiques (l'Etat taxe le produit brut des jeux, soit le montant des mises des joueurs gains déduits). Cette initiative, bien qu'ambitieuse, a soulevé de nombreuses inquiétudes parmi les acteurs du secteur, qui craignent que cela ne mette en péril l'équilibre économique fragile des casinos existants.

Face à la levée de boucliers, l'exécutif a rétropédalé une semaine plus tard. La crainte des casinotiers, c'est la chute de la fréquentation, qui entraînerait, selon eux, une baisse de chiffre d'affaires et la fermeture de près d'un tiers des 203 établissements français, menaçant 15 000 emplois. "Les casinos sont juste à l'équilibre, soutient Philippe Bon, délégué général des Casinos de France, syndicats aux 152 adhérents. Or dans un casino, une grande partie du personnel est incompressible et une fréquentation en berne ne serait pas tenable." Ainsi, le débat sur la légalisation des jeux en ligne est loin d'être terminé et mérite un examen approfondi, tant pour la sécurité des joueurs que pour la viabilité des établissements physiques.

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