Autoriser les casinos en ligne pourrait rapporter près d’un milliard d’euros à l’État français, mais cet amendement, introduit au projet de loi de finances pour 2025, vient d’être retiré... momentanément, laissant ainsi la question de la légalisation en suspens. Ce projet, qui aurait pu changer la donne pour l'industrie du jeu en ligne, a rencontré des résistances significatives.

Le ministre du Budget, Laurent Saint-Martin, a annoncé dimanche 27 octobre sur Radio J que le projet de légaliser les jeux de casino en ligne, incluant la roulette, est suspendu. L’amendement déposé par le gouvernement, il y a juste un peu plus d’une semaine, visait à autoriser par ordonnance ces jeux en France, seul pays de l’Union européenne avec Chypre, où ils demeurent interdits.

Cette légalisation, si elle avait été mise en œuvre, aurait permis à l'État de rassembler des fonds considérables, avec une nouvelle taxe spécifique pouvant rapporter jusqu'à un milliard d'euros au trésor public. Toutefois, pour l’instant, ce projet est mis en pause, laissant les passionnés et les professionnels du secteur dans l'incertitude.

Au cours de la semaine écoulée, la profession a rapidement organisé une réponse et s'est mobilisée, et les acteurs des casinos dits "terrestres", c'est-à-dire les établissements physiques, ont exprimé leurs préoccupations. On peut compter environ 200 casinos en France, et plusieurs maires de villes où ces établissements sont implantés se sont également exprimés, alertant sur les lourdes répercussions potentielles sur l'emploi et l'activité économique.

Les représentants de l’industrie prévoient qu'une autorisation des casinos en ligne pourrait mener à la fermeture d'un tiers des casinos physiques en France, mettant en péril environ 15 000 emplois dès la première année d’application. De plus, la Fédération Addiction a également tiré la sonnette d’alarme, signalant que les jeux en ligne sont souvent associés à des comportements extrêmement addictifs, suscitant ainsi des inquiétudes supplémentaires sur la santé publique.

Quand on interroge le ministre sur la possibilité de rouvrir cette discussion dans l'année à venir, il répond avec prudence : "on verra". Laurent Saint-Martin reconnaît l'importance d'un dialogue accru et souligne qu'il est nécessaire de "travailler ensemble", tout en admettant que les concertations avec les acteurs de l'industrie n'ont pas eu lieu suffisamment en amont.

Les principaux acteurs concernés sont désormais en attente. La Fédération des Casinos de France et l’AFJEL (Association française des jeux en ligne) lancent un appel pour développer une solution collective. L'avenir des casinos en ligne n'est pas scellé, car cette problématique pourrait rapporter des sommes substantielles à l'État sur le plan fiscal.