Le ministère de l'Intérieur a donné son aval à l'ouverture d'un casino dans la ville-même de Lyon. L'établissement, qui sera géré par le groupe Partouche, leader des jeux en France, réalisera enfin un rêve longtemps attendu par les amateurs de jeux, en ouvrant ses portes dans le nouvel hôtel Hilton, situé sur les berges du Rhône dans la « Cité internationale », tout près du célèbre parc de la Tête-d'Or. Le groupe Partouche avait déjà demandé par deux fois l'autorisation d'ouvrir ce casino très attendu, qui est déjà largement aménagé et prêt à accueillir les passionnés.

Lyon devient ainsi la première grande ville de France à profiter de "l'amendement Chaban-Delmas", qui a été instauré en 1988, permettant aux villes dites "touristiques" disposant d'une population de plus de 500.000 habitants d'accueillir un casino intra-muros. Cette avancée marque un tournant dans le paysage du divertissement français et ouvre la voie à une nouvelle ère de loisirs.

Le nouveau casino, qui sera installé dans les sous-sols de l'hôtel Hilton, qui appartient au groupe Partouche, comprendra un impressionnant arsenal de vingt tables de jeux traditionnels, tout en étant également équipé d'un parc de 400 machines à sous, garantissant ainsi une expérience de jeu complète et variée. Ce nouvel établissement flambant neuf ouvrira ses portes aux joueurs mi-mars, et les attentes sont déjà à leur comble.

Raymond Barre et la municipalité ont activement soutenu l'installation de ce nouvel établissement, dont Lyon attend une clientèle internationale, un enrichissement considérable de l'offre hôtelière, et sans aucuns doutes, des revenus sonnants et trébuchants pour la ville. Les retombées économiques de ce projet sont perçues comme un atout majeur pour le développement local.

Jusqu'alors, le seul casino de Lyon se trouvait en banlieue, à Charbonnières : cet établissement, qui fut le premier de France à générer un produit brut de 104 millions de francs (dont 95% étaient issus des machines à sous), est également détenu par Partouche. Le groupe domine le marché, détenant 19% de la part des jeux en France, et affichant un produit brut des jeux de 2,29 milliards de francs en 1999, ce qui témoigne de son rôle clé dans l'industrie du jeu.

A la bourse de Paris, l'action Partouche a connu une hausse de plus de 7% après cette annonce, confirmant l'enthousiasme du marché face à cette innovation captivante qui s'apprête à enrichir l'offre de divertissement à Lyon. (N.Obs)